prédication donnée en Avril 2013 à Aubagne, La Ciotat, Magnan

Nous allons entendre successivement les textes du jour ; 4 textes très différents dans le fonds et la forme.

Ils ont tous un rapport avec la vie et la mort. Ils génèrent tous un dynamisme créateur.

A chaque texte j’apporterai un commentaire qui résume la réaction que me procure personnellement leur lecture et espère que vous y trouverez matière à réflexion.

 

Lecture du psaume 5.

 

Prête l’oreille à mes paroles, Seigneur, comprend mon murmure !

Sois attentif à mes appels au secours, mon roi, mon Dieu !

C’est à toi que j’adresse ma prière.

Seigneur le matin tu m’entends ;

Le matin je me présente à toi et je guette.

Car tu n’es pas un Dieu qui prenne plaisir à la méchanceté ; le mal ne séjourne pas auprès de toi.

Ceux qui font les fiers ne tiennent pas devant tes yeux. Tu détestes tous les malfaisants.

Tu fais disparaître ceux qui profèrent le mensonge.

Le seigneur a en abomination l’homme sanguinaire et trompeur.

Mais, moi, par ta grande fidélité, je viens à ta maison ; dans la crainte qui t’es due, je me prosterne devant ton temple sacré.

Seigneur, conduis moi dans ta justice au nom de mes détracteurs ; aplanis la voie devant moi.

Car, il n’y a rien de sûr dans leur bouche.

Leur sein n’est que ruine, leur gosier est une tombe ouverte, et leur langue se fait glissante.

Demande leur réparation ô Dieu !

Que leur dessein amène leur chute !

Rejette-les à cause de leurs transgressions sans nombre, car ils se rebellent contre toi !

Alors tous ceux qui trouvent en toi un abri se réjouiront ; leur vie sera toujours un cri de joie.

Tu les protégeras et ils exulteront en toi ceux qui aiment ton nom.

Car toi Seigneur, tu bénis le juste ; comme un grand boulier tu l’entoures de ta faveur.

 

Je ne résiste pas au plaisir de relire  ce merveilleux verset qui résume si bien l’aspiration des croyants.

« Tous ceux qui trouvent en toi un abri se réjouiront, leur vie sera toujours un cri de joie. Tu les protégeras, et ils exulteront en toi ceux qui aiment ton nom ».

Vous qui m’écoutez, vous qui confessez Jésus, votre vie, peut être un cri de joie car Yahvé est un Dieu bon et agissant qui bénit le juste et l’entoure de sa faveur, à la manière d’un grand bouclier.

Dans la tradition Judaïque la survie après la mort n’est pas envisagée.

L’important c’est la vie présente qu’il convient de mener au mieux et si possible longtemps.

Si les héros de l’ancien testament que sont les patriarches ou Job par exemple, vivent si longtemps c’est que Dieu les rassasie de jours à l’aune de leur fidélité.

L’être, survit par sa descendance. Dans ce contexte antique, le malheur absolu est le manque d’enfants.

Les épouses des patriarches, Sarah, Rebecca et Rachel, toutes stériles, voient la malédiction pesant ainsi sur elles, levée par un Dieu agissant, signifiant ainsi qu’il adopte Abraham, Esaïe et Jacob et par la même garantit l’avenir de leur lignée.

Dans une tout petite nation de  l’Orient, ne pas se poser le problème de l’après vie était très original, le pays voisin dominant le monde, l’Egypte des pharaons, ne pensait qu’à cela, elle était hantée par la mort.

Le peuple d’Israël était quant à lui hanté par la vie.

Moïse en menant les douze tribus des Hébreux hors des influences de l’Egypte libérait son peuple d’une dépendance mortifère.

C’est pourquoi ignorer le destin après la mort fut longtemps l’absolue croyance des Juifs.

Il y a là, pour moi, quelque chose de sain qui rejoins la tendance de beaucoup de chrétiens à se préoccuper exclusivement de ce qui arrive maintenant dans notre vie et à ne pas échafauder des théories sur ce que l’homme devient après la mort. Laissez les morts enterrer les morts dis Jésus. Changez radicalement maintenant..

Le royaume est à construire ici-bas. Pour le reste Dieu y pourvoira, car son amour, l’agape est sans bornes.

 

Actes chapitre 5 versets 12 à 16.

 

Beaucoup de signes et de prodiges se produisaient dans le peuple par les mains des apôtres.

Ils se tenaient tous, d’un commun accord au portique de Salomon.

Parmi les autres, personne n’osait se joindre à eux ; mais le peuple les magnifiait. De plus en plus de gens croyaient au Seigneur, une multitude d’hommes et de femmes.

On apportait les malades dans les grandes rues et on les plaçait sur des litières et grabats, pour qu’à la vue de Pierre son ombre au moins puisse couvrir l’un ou l’autre. La multitude accourait des villes voisines de Jérusalem, portant les malades et les gens perturbés par des esprits impurs ; et tous étaient guéris.

 

 

De ce texte, sourd une véritable jubilation.

Le peuple magnifiait les apôtres, une multitude  d’hommes et de femmes se mettait à croire.

Les malades arrivaient de tous les horizons et étaient guéris du seul fait d’être exposé à l’ombre de Pierre.

Vraiment, nous sommes dans le mode de narration des contes de fées. Pourquoi ?

Très probablement  du fait qu’entre la date de la mort de Jésus et l’écriture de ce texte vers 80, trois générations s’étaient succédées.

La parousie, c'est-à-dire le retour de Christ pour présider le jugement dernier, tant espérée par une part des chrétiens, n’avait pas eu lieu et une certaine désespérance s’était emparée de nombreux adeptes.

Les calamités n’avaient pas manquées ; les exécutions de Pierre, Paul et de la quasi-totalité des apôtres,  la mise à mort du frère de Jésus, Jacques chef de la communauté chrétienne de Jérusalem, l’écrasement, par l’empire Romain de la résistance juive concrétisés par la destruction du temple en 70.

Il y a vraiment vers la fin du premier siècle de quoi perdre son enthousiasme de nouveau converti.

Il convenait donc, pour Luc, de survaloriser le comportement de la première génération des adeptes entourant les apôtres encore vivants. Il fallait redonner la vitalité nécessaire aux chrétiens chancelants pour servir et honorer le Christ.

Déjà Paul avait écrit ses épitres, elles circulaient depuis une trentaine d’années et faisaient état pour certaines (Galates, Corinthiens notamment) de fortes rivalités entre annonciateurs de la bonne nouvelle. Enjoliver les souvenirs heureux est alors compréhensible.

Ce qui est étonnant en fait, c’est que la religion fondée par les apôtres, dont Paul, se soit développée avec tant de dynamisme jusqu’à maintenant, en dépit des luttes internes de pouvoir dans l’église, des idéologies totalitaires véhiculées, de la confiscation par les clercs du message religieux aboutissant à la mise en place de  dogmes intangibles travestissant le message de paix du christ et imposés par des pouvoirs ô combien humains !.

Plus le temps passe et plus le message de Jésus est reçu par les hommes de toutes races.

Christ se manifeste en permanence au cœur des hommes. Christ ressuscite partout autour de nous, comme les fleurs jaillissent au Printemps dans une prairie desséchée par l’Hiver.

Il est vraiment ressuscité en nous.

 

Jean chapitre 20 versets 19 à 23

 

Le soir de ce jour là, qui était le premier de la semaine, alors que les portes de l’endroit où se tenaient les disciples étaient fermées par crainte des juifs, Jésus vint ; debout, debout au milieu d’eux, il leur dit : Que la paix soit avec vous !

Quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté.

Les disciples se réjouirent de voir le Seigneur. Jésus leur dit à nouveau : Que la paix soit avec vous !

Comme le père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après cela il souffla sur eux et leur dit : recevez l’esprit saint. A qui vous pardonnerez les péchés, ceux-ci seront pardonnés ; à qui vous les retiendrez, ils seront retenus.

 

Les récits portant sur les apparitions de Jésus dans les 40 jours suivant sa mort sont hétérogènes et ne concordent pas forcément. Par exemple Paul dans sa première lettre aux Corinthiens (chapitre 5, verste 6) parle de 500 personnes ayant vu ensemble le Christ or cet épisode impressionnant n’a laissé aucune trace dans les évangiles, même pas dans les évangiles apocryphes !

Il convient de noter que la forme des apparitions de Jésus durant une période temporaire de 40 jours ne laisse en rien présumer de la forme que l’homme serait susceptible de revêtir après sa mort.

C’est à l’assomption que Jésus s’élève vers sa demeure finale dans une grande lumière.

Tenons-nous en donc aux paroles de Jésus fort peu disert sur le sujet qui lui semble secondaire. Ce sont les vivants qui l’intéressent. Alors contentons nous  de cette parole de Jésus répétée dans les 3 évangiles synoptiques « vous serez comme des anges de Dieu dans le ciel. » !

Ayons confiance, Dieu sait ce qu’il nous faut.

Le texte que je viens de lire clôturait primitivement l’évangile de Jean. Ultérieurement a été rajouté le chapitre 21 qui relate les apparitions de Jésus en Galilée.

Des autorités ont donc jugé bon de modifier l’épitre. D’ailleurs ce chapitre 21 est admirable et renferme des richesses symboliques qui font penser à un texte prégnostique.

De même, le plus ancien évangile, celui de Marc se termine abruptement, après qu’un ange ait indiqué aux femmes Marie Madeleine et Salomé que Jésus avait été relevé et n’était pas ici.  

Nul récit de l’apparition dans la chambre haute. Le manque était tellement flagrant qu’une conclusion longue fut ajoutée ultérieurement par l’église.

Ce qui montre, avec bien d’autres exemples, que des ajouts et adaptations des textes ont été conduits tant que le canon n’a pas été fixé à la fin du second siècle.

Les documents auxquels Matthieu et Luc ont eu accès pour composer leurs évangiles sont ; la source Quelle, l’évangile de Marc, les lettres de Paul et peut être d’autres documents non parvenus à notre connaissance.

Les études peuvent déterminer approximativement le contenu de la source Quelle. Cette source ne mentionne ni la résurrection de Jésus, ni toute l’histoire de la passion, ni la résurrection des morts.

La découverte en haute Egypte de l’évangile de Thomas, aussi ancien pour certaines parties que ceux de Luc et Mathieu,  a permis de constater que lui non plus ne parlait ni de la résurrection de Jésus ni de sa passion.

Le pasteur Henri Persoz dans son livre récent « impensable résurrection »  écrit

« Dans  deux textes, évangile de Thomas et Didaché, Jésus apparaît comme un sage qui proclame la nécessité d’une révolution conduisant à un monde nouveau, le fameux royaume de Dieu fondé sur l’amour du prochain.

Jésus n’est pas présenté comme le messie devant souffrir sur la croix pour sauver l’humanité.

Ces textes n’invitent pas à une croyance nouvelle mais à un comportement nouveau.

Nous sommes ici à l’opposé de la pensée Paulinienne, puisque l’apôtre ne parle pratiquement pas de l’enseignement de Jésus et écrit dans sa première lettre aux Corinthiens (2,2)

« J’ai jugé bon parmi vous de ne rien savoir d’autre que Jésus Christ et Jésus Christ crucifié »

Tout ceci nous montre qu’au début de la formation du christianisme et pour certains milieux, le souvenir de Jésus, qu’il était important de conserver, était son message de sagesse et non le message de sa mort dramatique et de sa résurrection ».

Ces dernières considérations ne sont pas partisanes, mais visent à aborder avec objectivité les thèmes aussi fondamentaux que la résurrection du Christ et celle des croyants.

Notre liberté est de construire pour nous même notre propre corpus de croyant, il n’est pas de tradition qui prévalent.

Je trouve pour ma part peu vraisemblable que Jésus ressuscité traverse les murs et qu’il porte encore les stigmates de son supplice.

Par contre que l’auteur Jean cherche par ce récit à me rappeler que Dieu n’est pas le Dieu des morts mais des vivants, cela j’y crois.

Quand Jésus se présente en disant, la paix soit avec vous » et poursuit en disant « comme le père m’a envoyé moi aussi je vous envoie », cela résonne en moi, cela a du sens. 

Comme le grand théologien Bultmann l’écrit dans la première moitié du 20 me siècle

« La vision biblique du monde est mythologique ;  elle est de ce fait inacceptable pour l’homme moderne dont la pensée n’est plus mythologique car modelée par la science. Bien sûr il existe encore aujourd’hui des séquelles de la pensée primitive et de la superstition auxquelles on s’efforce de redonner vie. La prédication de l’église, néanmoins, commettrait une erreur désastreuse  si elle venait à prendre en considération ces survivances et s’y conformait »

On ne peut être plus explicite !

 

Apocalypse chapitre 1 versets 9 à 19

 

Moi Jean, votre frère, et qui ai part avec vous à la tribulation et au royaume et à la persévérance en Jésus, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus.

Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j'entendis derrière moi une voix forte, comme le son d'une trompette,

qui disait: Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.

Je me retournai pour connaître quelle était la voix qui me parlait. Et, après m'être retourné, je vis sept chandeliers d'or,

et, au milieu des sept chandeliers, quelqu'un qui ressemblait à un fils d'homme, vêtu d'une longue robe, et ayant une ceinture d'or sur la poitrine.

Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu;

ses pieds étaient semblables à de l'airain ardent, comme s'il eût été embrasé dans une fournaise; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux.

Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu'il brille dans sa force.

Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant: Ne crains point!

Je suis le premier et le dernier, et le vivant. J'étais mort; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts.

Écris donc les choses que tu as vues, et celles qui sont, et celles qui doivent arriver après elles.

 

Ce texte, emprunte, bien-entendu, la forme apocalyptique traditionnelle.

N’aurait-il plus rien à nous dire de ce fait ? Pour ma part je dis non, car il renferme des passages éblouissants  dont nous pouvons tirer enseignement.

Je retiens tout particulièrement la phrase suivante.

« Quand je le vis, je tombais à ses pieds comme mort. Alors il posa sa main droite sur moi en disant ; n’ai pas peur ! C’est moi qui suis le premier et le dernier, le vivant.

Je suis mort, mais je suis vivant à tout jamais, et j’ai les clefs de la mort et du séjour des morts. Ecris donc ce que tu as vu  »

L’utilisation du terme vivant pour qualifier Jésus n’est pas originale, d’autant que comme je vous l’ai indiqué, les Sadducéens  ne s’intéressaient qu’à l’être vivant.

Mon attention a été attirée par le fait que Jean tombe aux pieds de Jésus, comme mort.

L’homme de lumière dit-alors « n’aie pas peur », de même dans la chambre haute Jésus rencontrant les disciples leur dit  deux fois « la paix soit avec vous », avec la même préoccupation d’apaiser les angoisses humaines. Pour ce faire il pose la main droite sur Jean. Le récit d’héroïque devient intime.

L’être effrayant dévoile son caractère humain et aimant.

Et pour faire sortir ses interlocuteurs de leurs peurs instinctives et stérilisantes, il leur confie des missions. Pour les disciples c’est « je vous envoie », pour Jean c’est « écris donc ce que tu as vu ».

Jésus nous re suscite ou nous relève, si vous préférez ce terme, par l’action. Notez d’ailleurs que Jésus apparaît debout aux disciples pour les inciter à quitter leurs attitudes abattues, à se lever et se ressaisir, à son exemple.

Ainsi nous sommes vivants lorsque nous accomplissons une mission pour Dieu.

Jésus est dans l’agir, il n’est pas dans les macérations, les épreuves, il veut que debouts nous participions ici et maintenant à la construction du projet de Dieu.

C’est pourquoi le baptême de l’esprit est d’abord une mort, mort à nos attachements stériles, mort aux rigidités des dogmes et lois, mort aux rapports liberticides qu’imposent les familles, les pouvoirs religieux et politiques. Pour changer radicalement, comme le demande avec obstination Jésus, il faut d’abord renoncer à nos sécurités factices ou illusoires. 

C’est pour cela que le baptême, auquel Jésus procède sur ses disciples harassés et humiliés par leurs manquements, est accompagné d’une incitation à agir.

Concentrez vous sur l’avenir, sur ce qu’il faut construire, réformer en mon nom, renoncez à vous plaindre, vous mésestimer, ouvriers de la première et dernière heure, réveillez- vous.

Jésus est éternel, « je suis le premier et le dernier, le vivant » car il une mission sans début et sans fin, celle de faire connaître Dieu aux hommes.

Pour conclure, je cite à nouveau le pasteur Persoz ;

« Le génie des tous premiers chrétiens, transformé en une foi profonde  a été de  comprendre que cet homme Jésus marquerait toutes les générations à venir de ses engagements avec les hommes ses frères et de son dépouillement face à la mort. Ils l’ont exprimé avec le langage du temps. Peut être que la puissance du personnage, sa personnalité hors du commun était encore plus forte que ce que nous en fait connaître les évangiles ».

Christ est jadis ressuscité, il ressuscite là dans nos cœurs car il nous confie une mission et suscitera encore et toujours des ouvriers pour s’associer au projet de Dieu.

Amen

prédication du 4 novembre 2012 à Magnan Marseille sud-est

Lectures : psaume 25 : 1 à 14 – Matthieu 11 : 25 à 30 – 1 Cor 12 : 24 à 31

 

Les 3 textes que je viens de lire ont en commun de traiter ; soit de l’instruction du fidèle, soit de la voie à suivre pour approcher la vérité.

J’ai en effet envie de vous parler de vous et de vôtre relation  à Christ.

Vous êtes vous posé la question : que suis-je vis-à-vis de Christ ?

 Selon la typologie présentée par Paul, dans la première lettre aux Corinthiens, appartenez-vous aux apôtres, aux  maîtres, aux guérisseurs, aux  prophètes, aux faiseurs de miracles, aux orateurs s’exprimant en langues ou aux interprètes décodant les propos de ces derniers….Rassurez-vous si vous n’êtes rien de tout cela, le texte de cette épitre précise en tête de chapitre, je cite

« En fait, Dieu a disposé le corps que forment les croyants de manière à donner plus d’honneur à ceux qui en manquait pour qu’il n’y ait pas de divisions dans le corps, mais que toutes les parties du corps s’inquiètent de la même façon les unes des autres ».

Vous qui  venez librement, en ce lieu vous êtes peut être des apôtres et surement des disciples.

Réunis ensemble nous avons demandé au commencement du culte au seigneur d’être au milieu de nous et il est au milieu de nous car il l’a promis

 « Là où deux et plus sont réunis en mon nom, je suis avec eux ».

Et nous attendons qu’à nous tous, pauvres ou pêcheurs, comme le dit le psaume 25 « il nous montre le chemin et nous apprenne sa voie ».

Ainsi nous voilà, conformément  à la définition du dictionnaire, des disciples suivant l’enseignement  d’un maître et adeptes de la pensée de Jésus.

Ceci étant sommes- nous des apôtres ?

Dans les 4 évangiles, le terme apôtre figure une seule fois et c’est dans le plus tardif celui de Jean au chapitre 16 verset 16

« L’esclave n’est pas plus grand que son maître  ni l’apôtre plus grand que celui qui l’a envoyé. Si vous savez cela, heureux êtes- vous ».

Paul dans ses épitres utilise ce terme 14 fois et Pierre 2 fois.

Ainsi Paul ouvre la seconde lettre à Timothée par la phrase suivante :

 « Paul apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, selon la promesses de  la vie qui est en Jésus »

Pierre pour sa part introduit ses deux épitres par le texte :

« Pierre, apôtre de Jésus Christ ».

Ainsi les trois premiers évangélistes n’utilisent pas le mot apôtre.

A l’évidence les premiers chrétiens ne ressentaient pas le besoin de l’utiliser.

La racine hébraïque, CHALAKH, de ce terme signifie mandataire de Dieu.

L’apôtre, dit le talmud, est comme l’homme même par qui il est délégué.

Apôtre signifie ainsi « ambassadeur d’un maître à penser ».

C’est seulement quand des polémiques éclatèrent au sein de la communauté des adeptes de Jésus, portant sur la valeur du témoignage de Paul ou de Pierre, que ceux-ci ressentirent le besoin de faire état de leur prééminence par rapport à certains prétendus guides déviants, cela est particulièrement clair dans l’épitre aux Galates écrite pour persuader les Galates de ne pas suivre des prêcheurs autoproclamés apôtres.

Dans les premiers temps suivant la mort de Jésus, les douze disciples s’imposèrent sans contestation car ils étaient vivants et présents, ils étaient des piliers, et les adeptes du Christ le savaient.

Ces douze hommes furent individuellement choisis et appelés par Jésus comme indiqué en Marc 3-13

 « Il monte ensuite sur la montagne, il appelle ceux qu’il voulait et ils vinrent à lui »

En quelque sorte, à travers eux, s’exprime, le maître Jésus.

Ces témoins directs disparus, d’autres disciples se sentirent appelés par Dieu pour porter le message christique à l’humanité.

Il en fut ainsi de Paul bien sûr mais aussi de ses compagnons, par exemple en Romain 16- 7 : je cite

« Saluez Andronicus et Junias mes parents et mes compagnons de captivité. Ce sont des apôtres éminents ».

Dieu suscite, depuis toujours, des hommes, n’appartenant pas forcément au sérail, pour contribuer à l’accomplissement de son projet, ainsi en est-il du prophète Amos affronté au prêtre officiel Amatsia : je cite

« Amatsia dit à Amos : va t’en visionnaire, va te réfugier au pays de Juda ; là bas, tu pourras manger ton pain et parler en prophète. Mais ne continue pas à parler en prophète à Beth-El, car c’est un sanctuaire de roi, et une maison royale. Amos répondit à Amatsia : je ne suis ni prophète, ni fils de prophète ; je suis éleveur de bovins et cultivateur de sycomores. Le seigneur m’a pris derrière le troupeau ; le seigneur m’a dit : Va, parle en prophète à Israël, mon peuple ».

Il existe aujourd’hui, à l’image d’Amos des apôtres, personnellement appelés par Dieu comme missionnaires et porteurs de la vérité évangélique.

Ils se sont sentis saisis, même quand ils étaient en arrière du troupeau, et comme invinciblement conduits à communiquer leur message inspiré par Dieu lui-même.

Nombre de pasteurs sont ainsi des apôtres.

C’est d’ailleurs pour cela que nous devons tenir compte de la vocation qui est la leur et éviter de les considérer comme de simples gestionnaires de l’église.

Ils sont d’abord porteurs de la bonne nouvelle ici et au monde.

Si vous n’êtes pas des apôtres, et cela est fort probable, vous êtes des disciples.

Vous avez une attente pour ce matin, pour demain et l’éternité.

Vous êtes comme les deux disciples de Jean le baptiste attirés par le Christ, comme eux vous le suivez et il vous demande

 « Que cherchez –vous ? »

Cette question, tous les maîtres religieux de n’importe quelle religion la posent aux nouveaux adeptes.

Il n’est en effet pas d’évolution possible dans l’existence sans une recherche  profonde de vérité, de clarté.

Nous sommes tous des chercheurs dans notre petit troupeau, tout comme les religieux de l’ordre des minimes qui s’imposaient une vie rigoureuse en ajoutant aux trois vœux franciscains de charité, obéissance et pauvreté, celui du jeûne perpétuel en s'interdisant de manger tout produit animalier, y compris lait et œufs.

Ils se sont contentés du petit peu matériel indispensable à la survie pour se consacrer à la quête de la lumière.

Il s’agit dans votre réponse à ce « que cherchez-vous ? » de bien comprendre que la réponse de Dieu à votre demande ne sera pas immédiate ni parfois perceptible à l’aune de notre finitude.

Regardez les douze qui, malgré 3 ans d’intimité journalière avec Jésus, ont si souvent fait preuve d’une compréhension imparfaite du message de leur maitre.

Pensez à Thomas incrédule jusqu’au bout !

Ils ont bien pourtant pris sur eux, ces 12 apôtres, le joug dont parle l’évangéliste Matthieu et se sont laissés instruire, ils ont constaté combien Jésus était doux et humble de cœur.

Ce joug a l’avantage d’être le plus souvent taillé pour deux bêtes, laissez moi penser qu’il y a une place pour moi dans l’attelage mais aussi une place pour Jésus.

L’attelage suivra la route, si je tire droit devant moi, sans vaciller à droite puis à gauche, je veux croire aussi que mes défaillances seront compensées par l’amour de Dieu pour sa créature, car là ou le péché abonde la grâce surabonde.

Voyez-vous la tentation diabolique est de croire que la compréhension du message christique est chose facile, que la société sécularisée est porteuse de ce message et qu’ainsi, se laisser enseigner par Jésus est superflu.

C’est négliger ce  cri incessant de Jésus dans les évangiles « changez radicalement ». La nouveauté ce sont ces outres neuves qui n’éclatent pas, grâce à leur conception accomplie, comme le font les plus anciennes sous la pression des gaz  produits par la fermentation du vin nouveau. Leur  racornissement  rend insupportable une telle pulsion .

Ne croyez- vous pas qu’il y a des choses à changer.

Par exemple abandonner nos sécurités rassurantes, éviter de borner nos attentions et actions à nos cercles de proximité, militer pour que la société abandonne ses pratiques protectrices et violentes et cesse de survaloriser la dimension matérielle par rapport à la dimension spirituelle.

Les disciples  apprirent par l’écoute et par leur questionnement, et Jésus répondit par des signes, des explications, des paraboles, des comportements et des actes.

C’était une méthode parfaitement didactique.

Jésus n’enseignait pas une dogmatique, il n’imposait pas une ascèse, il profitait de toutes les occasions pour induire un niveau de réflexion supérieur, un passage du matériel au spirituel.

Il tentait jusqu’à l’épuisement de persuader, d’induire un changement, de provoquer un déclic. C’est pourquoi on le voit s’endormir ivre de fatigue dans une barque ou à même la terre en haut d’une montagne où il s’était réfugié.

Les miracles qu’il n’aimait pas vraiment réaliser constituaient des signes illustrant le passage de la nuit à la lumière, les aveugles voyaient comme il l’annonçait à Jean le baptiste dans sa prison Matthieu 11- 5, je cite

« Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles retrouvent la vue et les boiteux marchent droit, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent, les morts ressuscitent et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres »

Le  signe ultime est la mort sur une croix suivi de la résurrection, victoire ultime sur le mal absolu qu’est la mort.

Comme Jésus l’annonce en Jean 8-31

 « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples, vous connaîtrez la vérité et la vérité fera de vous des hommes libres »

Comme chaque homme est une création unique, le chemin qu’il doit emprunter pour accéder à la vérité n’est pas identique aux parcours des autres.

Bien plus au cours des ans et des événements sa foi va se modifier.

C’est pourquoi Jésus ne demande pas au disciple de se tenir au respect de règles, mais de rechercher sans relâche à affiner son renversement personnel, lui permettant de passer de l’état d’homme imparfait dont le jugement et les comportements sont chaotiques, à celui d’homme de lumière.

C’est ce qu’exprime Paul en Ephésiens 4 versets 20 à 24, je cite

«  Conformément à la vérité qui est en Jésus, il vous faut renonçant à votre existence passée, vous dépouiller du vieil homme qui se corrompt sous l’effet des convoitises trompeuses ; il vous faut être renouvelés par la transformation spirituelle de votre intelligence et revêtir l’homme nouveau créé selon Dieu dans la justice et la sainteté qui viennent de la vérité »

Cette modification, ce changement radical n’est pas terminé le jour suivant la confirmation du baptême.

La foi  se construit au fil des expériences dans une relation constante entre Christ et nous, mais aussi dans un approfondissement sans relâche des textes  bibliques témoignages du discours de Jésus.

C’est pourquoi la faiblesse du nombre de présents aux cultes des églises réformées ou aux événements majeurs tels la venue de chrétiens éminents, est parfois inquiétante  

Que cherchez- vous ? Cette question me concerne et vous concerne.

Avez-vous arrêté un programme pour vous renouveler ?

Notre communauté locale, aussi imparfaite soit-elle, est celle de disciples  participant au corps de l’église en synergie avec le christ Jésus.

C’est en elle que vous arriverez à grandir et à avancer sur la voie.

Ainsi, comme l’affirme Jésus en Luc 6-40, vous ne serez pas au dessus du maître mais, en tant que disciple bien formé, vous serez comme le maître.

Pour finir, je choisis cette exhortation  aux premiers chrétiens, figurant dans l’épitre aux Ephésiens, propre à dynamiser les disciples de Jésus que nous sommes.

« Eveille toi, toi qui dors, lève toi d’entre les morts et sur toi le Christ resplendira ».

prédication du 3 Juin 2012 à Aubagne

Prédication sur 1 Corinthiens 9 : 16-23



Dimanche dernier nous fêtions la venue de l’esprit sur les apôtres, les foules accourues alertées par un grand bruit entendirent ce jour de Pentecôte, ces hommes leur parler, chacun dans sa propre langue. Aujourd’hui je souhaite commenter un texte où, là, pareillement, il s’agit pour l’apôtre Paul de porter l’évangile à tous quelle que soit leur culture . Paul s’exclame « je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns » s’agit il pour Paul d’une stratégie démagogue ? Tente-t-il à la manière des publicitaires d’entrainer, par une technique sournoise et malgré elles, les personnes dans son idéologie? Cela, croyez moi, ne cadrerait vraiment pas avec la personnalité de l’apôtre Paul. « Je me suis fait tout à tous » est au contraire une manière ambitieuse et généreuse, au service de chaque personne, de la libérer et non de l’embrigader. « Je me suis fait tout à tous », la phrase recèle une révolution, un virage à 180° par rapport à ce qui se fait souvent. Cette révolution est un peu comme celle engendrée par Copernic. Ce savant, seul contre tous maintenait que le soleil ne tournait pas autour de la terre, que l’univers ne tournait pas autour de notre nombril, mais que la terre tournait autour de soleil ! Selon le sens commun, un apôtre comme n’importe quel idéologue, comme n’importe quel chef de parti politique ou comme n’importe quel bon commercial devrait dire : rejoignez-nous, car nous avons raison et tous les autres ont tort, notre produit est meilleur, je vais vous révéler la Vérité avec un grand V, celle de Dieu lui-même, attention, n’allez surtout pas chez le concurrent, il est dans l’erreur, c’est un faux prophète, il est dangereux. Selon le sens commun, un apôtre devrait dire : ne vous posez pas de questions sur ce que l’on vous dit de croire, faites ce qu’on vous dit de faire, pratiquez les rites et tout ira bien. Bref : rejoignez notre groupe et ne vous en écartez pas. Par rapport à ce sens commun, Paul propose une révolution de type copernicien. Il professe qu’un apôtre sort, va vers les personnes à l’extérieur de son cercle de connaissances. C’est lui qui s’adapte à elles, et il le fait, non pour les ramener à l’intérieur, mais pour les libérer. Paul se fait tout à tous, il se fait comme juif avec les juifs, il se fait religieux avec les pratiquants et libéral avec les libéraux, il se montre faible, il se reconnaît faible parmi les faibles plutôt que de faire le fort. Un fort pourtant prétend détenir la vérité et vise à nous l’apprendre, car il se prétend infaillible. Paul se fait tout à tous. Ce n'est pas du clientélisme mais une façon de rejoindre l'autre là où il est, en se faisant son esclave comme il est dit dans le texte du jour. Et ceci parce que Dieu le premier, en Christ, est venu nous rejoindre là où nous sommes et s'est fait lui-même notre esclave. Plutôt que d’inviter l’autre à devenir comme lui, l’apôtre Paul lui propose d’aller vers l’autre, de s’en approcher, d’essayer de le comprendre et de l’aider, non de le dominer et le juger. - Certaines personnes sont comme sous la Loi, très attachées à ce que les choses soient faites dans les règles et dans les temps. Avec ces personnes, nous dit Paul, je suis aussi sous la règle, pour les accompagner même si au fond, ces règles sont bien secondaires face à ce jaillissement de vie qu’est l’Évangile. - Certaines personnes aiment la variété et la créativité, ont un côté un peu artiste ou bohème ou bien s’aventurent dans une passion pour le bouddhisme et la culture papoue. Si on aime quelqu’un, nous l’accepterons comme il est, nous l’accompagnerons dans cette façon d’être, même si, nous dit Paul, avec le Christ nous sommes dans la liberté. Paul, sagement, marque toutefois des limites notamment en Corinthiens 10 : 23-24: « tout est permis mais tout n’est pas utile : tout est permis mais tout n’est pas constructif. Que personne ne cherche son propre intérêt mais celui de l’autre » Certaines personnes ont un tempérament pessimiste, nous pouvons faire l’effort de reconnaître avec elles le côté tragique de l’aventure humaine en ce monde, même si dans l’Évangile du Christ il y a une espérance qui transcende toutes ces choses. Telle personne a un tempérament optimiste nous pouvons l’accompagner dans cette joie. Certains autres ont besoin que l’on prenne du temps pour elles, nous prendrons du temps. D’autres ont besoin simplement d’un geste, nous en ferons deux. Certaines personnes ont un tempérament mystique, nous prieront avec elles, certaines personnes veulent aller au fond des choses, nous ferons de la théologie et de la philosophie avec elles, d’autres ont soif de solidarités humaines nous ferons du social avec elles. Certains sont souffrants, et ont perdu leur joie de vivre, leur caractère s’est altéré, nous ne porterons pas de jugement, mais ferons preuve de compassion. Nous nous ferons tout à tous, nous dit Paul. Nous rejoindrons l’autre là où il est, nous nous ferons son serviteur et non son maître. Bien entendu, il ne s’agit pas de se compromettre. Il ne s’agit quand même pas d’être voleur avec le voleur et pédophile avec le pédophile. Il est question d’aller vers l’autre, de le rejoindre dans sa culture, son rythme et sa façon d’être, ses besoins et ses souffrances, il s’agit de l’accompagner. C’est Dieu que l’on suit, pas l’homme. Dire l’Évangile, ce n’est pas seulement dire à l’autre que Dieu nous accepte et nous aime tel que nous sommes aujourd’hui, mais c’est aussi lui dire que Dieu nous appelle à aller de l’avant, qu’il nous appelle et nous aide à sortir de nos enfermements d’aujourd’hui. Dieu pour nous accompagner dans ce changement radical se fait notre serviteur. Plutôt que de chercher à modeler les personnes à notre image, il s’agit de les libérer pour qu’ils se construisent à l’imitation de Christ. Cette méthode Paulinienne est un des enseignements fondamentaux de l’Évangile, et devrait caractériser toute Église se disant chrétienne ! « Évangile », c’est un mot grec « eu-aggelion » qui signifie « Bonne Nouvelle », mais si ce mot n’est en général pas traduit dans la Bible, c’est que ce mot grec désigne plus que les bonnes paroles que Jésus de Nazareth a prononcées. L’Évangile se décline effectivement sous forme de paroles vraies, intelligentes, sages et fortes. Mais l’Évangile c’est plus que cela, c’est avant tout une vie, l’Évangile c’est le Christ, comme le dit Paul ici, l’évangile conduit à se décentrer de soi-même pour aller vers l’autre, le faire par plaisir, gratuitement, par intérêt pour l’autre, dans l’espérance qu’il sera gagné, qu’il sera sauvé. Il faut s’entendre sur ces termes. Gagner une personne au sens de l’Évangile ce n’est pas arriver à la compter comme membre de notre église et la faire cotiser chez nous (ce qui est pourtant une bonne chose). Mais gagner une personne, c’est la tirer de l’enfermement sur elle même de telle sorte qu’elle se sente envoyée vers les autres, comme Paul, (en grec, on dit apôtre). Qu’elle se sente l’envie et la force d’évoluer, qu’elle puisse déjà se mettre en route librement, selon sa personnalité. Sauver une personne ce n’est pas l’enchaîner dans une communauté étroite, ce n’est pas l’obliger à adopter des convictions, un rythme et des pratiques. D’ailleurs c’est le sens même du mot « Église », ekklesia en grec, vient de ex (hors de) et kaleo (appeler), ekklesia signifie littéralement « être appelé hors de (chez-soi) », mis en chemin, comme Abraham, le nomade. Fondamentalement, l’Église ne devrait pas professer le seul rassemblement, elle devrait prioritairement appeler ses membres à aller vers le large, l’extérieur. Elle devrait envoyer en mission. Le culte ne vise pas à inculquer ce que l’on doit absolument penser pour être dans la Vérité, mais plutôt à faire résonner cet appel et ce goût d’évoluer, de penser par soi-même, sous le souffle de l’Esprit de Dieu. Le sens même du culte est de pousser les fidèles à se sentir appelé à sortir. L’église proclame la bonne nouvelle d’un Dieu sur lequel chacun peut compter pour l’aider à modifier les habitudes et certitudes sclérosantes. La Bonne Nouvelle, celle d’un Dieu bienveillant, nous donne le courage de quitter la coquille protectrice que nous avons élaboré au fil du temps pour nous confronter à de nouvelles façons de penser, pour aller vers de nouvelles personnes non pour les saisir mais pour les servir. L’Église fait des apôtres. Une secte, par contre, fait des prosélytes. Littéralement, un prosélyte c’est une personne qui vient de l’extérieur et qui s’installe à l’intérieur. Une secte cherche à faire entrer des gens dans la communauté pour qu’ils servent la communauté. Pour faire entrer les gens, le monde extérieur est présenté comme terrible et entièrement négatif, et l’intérieur est alors présenté comme le lieu de la vie, l’enseignement est baptisé du nom de Vérité, et de clé du salut éternel... Et ainsi, les gens restent bien à l’intérieur de la communauté et du dedans on crie pour que d’autres entrent à leur tour. Les opinions personnelles sont suspectes, se faire « tout à tous » est alors une désertion... Jésus a sans cesse été critiqué pour cela : il fréquentait les gens de mauvaise vie, il ne respectait pas les commandements, il allait vers des étrangers et parlait avec des Samaritains, il osait même critiquer ceux qui faisaient des prosélytes (Mat. 23 :15) « vous courez la mer et la terre pour faire un prosélyte, et, quand il l’est devenu, vous en faites un fils de la géhenne deux fois pire que vous »... Jésus, lui, appelle des personnes mais pour les libérer. Il les nomme apôtres, il leur donne la force et l’envie de sortir, de penser par elles-mêmes, de risquer des rencontres. Après un temps de ressourcement auprès des frères et sœurs de l’Eglise, ils repartent. Il y a des fidèles qui servent l’église en donnant du temps, de l’argent, allant vers les autres et recevant des autres... Mais c’est librement, de bon gré, on peut aussi s’engager au service des autres ailleurs et autrement. Comme le dit l'apôtre Paul dans la lettre aux Corinthiens, participer à l’annonce de l'Évangile est une gourmandise, c’est une joie de se faire « tout à tous » dans l'espérance qu'une ou deux personnes puissent recevoir l'Évangile du Christ et en vivre. Il y a déjà une joie et un enrichissement à découvrir la façon d’être d’une personne et de l’accompagner. Essayer, après l’avoir ainsi un peu découverte et aimée telle qu’elle est, de lui faire partager l’appel et la promesse que Dieu adresse à chacun en Christ, c’est comme un cadeau que l’on offre. Comment le transmettre ? Il y a là, peut-être, une difficulté : nous avons reçu quelque chose d'extraordinaire par la présence de Dieu en Christ, et cela peut nous donner envie d'être devant l'autre un je-connais-mieux-que-toi-le-sens-de-ta-vie-et-je-vais-te-l'apprendre ! C'est vrai que nous désirons lui apporter quelque chose. Mais ce que nous offrons n'est, ni une leçon de théologie, ni de morale, mais un appel de Dieu. Ce que nous offrons c’est un Dieu libérateur proposant un changement de regard sur le monde et les autres. A chacun, dans son propre rapport avec Dieu, de construire son cheminement, voire de rejeter l’Eglise. « Se faire tout à tous », c’est ainsi un projet ambitieux et généreux, celui d'offrir tout l'Évangile à tous, tout l'Évangile à toute personne, sans discrimination. Chacun a le droit de se voir offrir tout l'Évangile, et pas seulement un petit bout d'Évangile simplifié ou limité à une petite morale bien raisonnable. Toute personne est digne d’être apôtre, carrément, digne de réfléchir sur ce qu’elle croit, de prier à sa façon, de voir avec Dieu comment avancer et vers qui aller. A l’unisson avec Paul nous pouvons dès lors dire en tant qu’apôtre « Et tout cela je le fais à cause de la bonne nouvelle, afin d’y avoir part ». Amen

prédication du 20 Mai 2012 à La Ciotat

Prédication sur le texte  Luc 10 versets 25 à 37

Je ne fais pas œuvre d’originalité en choisissant de  prêcher sur le texte dit du bon Samaritain.

Si j’ai choisi ce passage de l’évangile de Luc, c’est que, m’interrogeant sur la signification du mot  valeurs, ce texte s’est imposé à moi comme une évidence.

Si le mot valeurs m’interpelle c’est que notre époque ne cesse de l’utiliser, comme pour exorciser l’effritement d’édifices moraux fondés sur des préceptes religieux ou philosophiques élaborés au cours des siècles.

J’ai été sensibilisé à ce problème en lisant l’annonce d’un colloque international à Berne les 23 et 24 Mars 2012. Colloque destiné aux décideurs chrétiens et intitulé  « les valeurs chrétiennes comme facteur de succès dans le monde économique »

Ces colloques se multiplient sur les thèmes de l’identité, la laïcité, la citoyenneté, les valeurs fondatrices.

Ils ne font que refléter le profond désarroi des consciences face aux remises en cause de l’ensemble des fondements spirituels des sociétés humaines.

Je vous propose d’écouter à ce sujet ce qu’écrit Amin Maalouf dans son livre « le dérèglement du monde »

« De la crise morale de notre temps on parle quelquefois en termes de «pertes de repères » ou de « perte de sens », comme s’il s’agissait de retrouver des repères perdus, des solidarités oubliées.

 De mon point de vue, il ne s’agit pas de retrouver mais d’inventer.

Ce n’est pas en prônant un retour illusoire aux comportements d’autrefois que l’on pourra faire face aux défis de l’ère nouvelle.

Le commencement de la sagesse, c’est de constater que notre époque n’est comparable à aucune autre.

Plutôt que d’embellir le passé et de l’idéaliser, il faudrait se défaire des réflexes que nous y avons acquis et qui se révèlent désastreux dans le contexte d’aujourd’hui ; se défaire, oui, des préjugés, des atavismes, des archaïsmes, pour entrer de plein- pied dans une toute autre phase de l’aventure humaine.

Il nous faut sortir des légitimités anciennes par le haut en élaborant une échelle des valeurs qui nous permette de gérer mieux que nous l’avons fait jusqu’ici, notre diversité, notre environnement, nos ressources, nos connaissances, nos instruments, notre puissance, nos équilibres, en d’autres termes notre vie commune et notre capacité de survie.

De mon point de vue, sortir par le haut du dérèglement qui affecte le monde exige d’adopter une échelle des valeurs basée sur la primauté de la culture ; je dirai même fondée sur le salut par la culture »

Ce texte d’Amin Maalouf a profondément résonné en moi à double titre :

 -en tant que biologiste car je sais que nous sommes condamnés à faire sans cesse du nouveau pour que l’espèce humaine  perdure en s’adaptant

 -en tant que protestant car je sais qu’il faut toujours se réformer pour adapter le message de Jésus aux réalités nouvelles et je suis certain que ce message est une source permanente de renouvellement.

Revenons sur le texte de l’évangile de ce jour.

Jésus a en face de lui un spécialiste de la loi.

Ce dernier interroge « que faire pour hériter de la vie éternelle » Jésus lui demande alors de  lire ce qui est écrit dans le pentateuque.

Et notre spécialiste non seulement lit le décalogue mais aussi un texte bien caché dans le livre du lévitique précisant la façon dont Dieu veut être servi, je cite Lév 19-18

« Tu ne te vengeras pas ; tu ne garderas pas de rancune envers les gens de ton peuple ; tu aimeras ton prochain comme toi-même. »

Jésus ne peut être qu’admiratif à l’écoute de cette réponse complète, il lui dit d’ailleurs « tu as bien répondu ».

Notre spécialiste pose alors une seconde question, « qui est mon prochain ? ».

Ce sujet était l’objet d’âpres débats entre les tendances religieuses juives d’alors.

Pour les Esséniens le prochain était celui qui appartenait à leur secte, pour les pharisiens et sadducéens c’était celui qui appartenait au peuple élu, et pour certains, plus rares, tous les hommes étaient leur prochain.

En tous cas la Thora ne contient pas de réponse à cette question.

Jésus aurait pu se contenter de préciser que tous les hommes sont les prochains, mais il préfère utiliser une parabole en guise de réponse.

Un homme blessé dont on ne sait s’il est juif orthodoxe ou étranger gît sur le bord de la route, deux dignitaires religieux croisent le blessé et passent au large sans s’arrêter par crainte de violer un interdit de pureté concernant le contact avec  le sang ou un cadavre, un Samaritain lui s’arrête et porte secours au malheureux.

Le Samaritain était l’ennemi de prédilection des juifs orthodoxes car les Samaritains pratiquaient une religion déviante par rapport à la religion juive.

Ils ne tenaient compte que du Pentateuque comme livre sacré et ne considéraient pas Jérusalem comme lieu exclusif d’implantation du temple.

Ainsi les termes Samaritain et diable étaient des mots quasiment synonymes pour les juifs.

Acculé à reconnaître que le samaritain était celui qui avait considéré le blessé comme étant son prochain, notre spécialiste des textes sacrés ne prononce d’ailleurs pas le mot Samaritain qui lui écorche la gorge, mais utilise une périphrase pour le désigner « c’est celui qui a montré de la compassion ».

Mais avez-vous repéré que Jésus inverse, dans la question qu’il pose, celui à qui s’applique le terme  prochain ? Je cite

 « Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé aux mains des bandits ? »

La question n’aurait elle pas du être : lequel de ces trois hommes a considéré le blessé comme étant son prochain ?

Cette inversion a été beaucoup commentée, pour ma part je pense que Jésus indique par ce moyen le fait que  même un Samaritain peut être cet énigmatique prochain.

Jésus répond par le même coup à la première interpellation du savant,  « maître que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ?»

Il demande en effet par ce questionnement  vers quel prochain dois je aller pour lui faire du bien et Jésus lui dit : si tu commençais par songer à ceux qui font quelque chose pour toi, peut être le problème serait-il plus simple. Le prochain c’est d’abord celui qui vient à toi.

Pour finir Jésus remet les choses à l’endroit, si l’on peut dire, en disant « va et toi aussi fait de même ». Va vers ton prochain affligé.

Mais par ce jeu de l’inversion il nous a interpellé en attirant notre attention sur le fait que le prochain c’est tout homme qui vient vers nous pour nous aider mais aussi celui qui compte sur nous pour l’aider. Bien entendu le premier qui vient vers nous c’est Jésus que l’on peut en effet de ce fait qualifier de prochain.

Je vous ai parlé en introduction du mot valeurs en précisant que le texte sur le bon Samaritain était en plein cœur de ce problème, pourquoi ?

Les deux notables religieux ont passé leur chemin pour conserver la pureté nécessaire à leurs fonctions de sacrificateurs. Ils ont considéré que le service de Dieu primait sur tout autre commandement, en effet les 5 premiers commandements de la Thora concernent la relation à Dieu et priment sur les 5 suivants concernant les relations à l’homme.

Le Samaritain bien que n’étant pas prêtre pouvait craindre de se souiller et devenir impur et ce d’autant plus que très certainement le blessé était un juif. Mais il a placé la valeur « assistance au prochain dans le malheur » avant les devoirs du culte à Yahvé.

Les trois hommes ont un système de pensée religieux identique, les valeurs qu’ils professent sont très voisines,  mais lorsque se présente un conflit de valeurs leur choix diffèrent.

Jésus ne cesse de proposer une échelle des valeurs surprenante, ainsi par exemple le commandement « tu honoreras ton père et ta mère » est à ses yeux second. puisque Jésus proclame en Math 10-35 « Car je suis venu mettre la division entre l’homme et son père, entre la fille et sa mère, entre la belle fille et sa belle mère et l’homme aura pour ennemi les gens de sa maison ».

Les exemples de ce type pourraient être multipliés, Jésus réagit de façon dérangeante en toutes circonstances.

Il secoue l’ordre établi fondé sur le respect aveugle de la loi reçue par Moïse.

Il y a en Jésus  plus que la loi, et il instille en nous la profonde liberté des enfants de Dieu par rapport à toutes les règles imposées.

C’est ce qu’affirme Paul dans la lettre aux Galates 3-23 à 27

« Avant que la foi vienne, nous étions gardés sous la loi, enfermés en vue de la foi qui allait être révélée. Ainsi la loi a été notre surveillant jusqu’à Christ, pour que nous soyons justifiés en vue de la foi. La foi étant venue nous ne sommes plus soumis à un surveillant. Car vous êtes tous par la foi fils de Dieu en Jésus Christ » 

Toutes les sociétés ont un corpus de règles, constituant leur loi, fondées sur des valeurs très voisines voire identiques, et pourtant elles sont en réalité  souvent  très éloignées dans leurs pratiques.

Pourquoi ? Simplement par le fait que leurs cultures diffèrent et conduisent à privilégier certaines valeurs et à estomper certaines autres.

L’une privilégiera l’égalité et la société sera communiste, l’autre privilégiera la liberté et la société sera libérale, telle autre placera la solidarité nationale au sommet de ses aspirations et dérivera vers le fascisme, telle autre sur développera le groupe familial et sera de type tribal.

Il y a là une grande similitude avec la régulation de l’expression des gènes dans notre patrimoine génétique, certaines espèces feront fonctionner à plein un gène et une protéine, par exemple une hormone, sera produite en grande quantité alors que d’autres espèces réprimeront la production  de cette hormone.

C’est pourquoi quoique partageant avec le chimpanzé et le porc plus de 90% de notre génome humain, nous sommes si différents d’eux.

De même nos sociétés sont fort différentes du fait d’une régulation variable de l’expression des valeurs.

Le pape Benoit 16 dans son message aux jeunes du monde  en 2010 écrivait, je cite

« La culture actuelle, dans certaines régions du monde tend à exclure Dieu ou à considérer la foi comme un fait privé, sans aucune pertinence pour la vie sociale. Alors que toutes les valeurs qui fondent la société proviennent de l’évangile, comme le sens de la dignité de la personne, de la solidarité, du travail  et de la famille, on constate une sorte d’éclipse de Dieu, une certaine amnésie, voire un réel refus du christianisme et un reniement du trésor de la foi reçue, au risque de perdre sa propre identité profonde. »

Eh bien il a tout faux. Les valeurs qui fondent les sociétés ne viennent pas de l’évangile, elles sont partagées depuis l’aube de notre humanité par les sociétés qui se sont succédées, animistes, grecques, romaines, chinoises, indiennes, chrétiennes, musulmanes, athées.

Toutes ont développées un certain sens de la dignité humaine, de la solidarité, du travail, de la famille.

Mais ce que Jésus a apporté c’est un renversement du mode de pensée.

Se préoccuper d’abord du prochain, de celui qui vient vers nous ou compte sur nous dans la difficulté.

C’est pourquoi sa bataille contre l’utilisation de la loi hébraïque à des fins de pouvoir et sans aucune place pour la compassion et le discernement, telle qu’elle était pratiquée par les autorités religieuses juives du premier siècle, fut le combat des 3 années missionnaires du Christ.

La sécularisation que nous connaissons de nos jours est liée à l’adoption par les autorités politiques d’une grille de valeurs régulées selon des modalités proches de celles proposées par les évangiles.

L’échelle des valeurs politiques et religieuses étant proche, beaucoup se demandent quelle est l’utilité de s’engager dans un parcours de foi plutôt que de militer dans les cercles laïques ?

Mais c’est sans compter sur le fait que le parcours proposé par Jésus garde sa  pertinence, il est en quelque sorte hors du temps.

Christ nous habite et nous encourage à rechercher en puisant dans les évangiles la substance même de notre échelle de valeurs. Notre quête doit être constante et personnelle pour ne pas sombrer dans les systèmes claniques et les adhésions sans retenue aux discours de maîtres omnipotents se prenant pour le Christ lui-même.

A nous d’adapter notre foi aux contraintes et bonheurs du temps qui vient, pour proposer aux prochains le fruit de notre pensée libre et accueillir le fruit de la pensée libre de celui qui vient vers nous. 

culte Aubagne 2012-01-22

Prédication sur Ex 20,22-26
L’un des textes du jour porte sur les sacrifices, codifiés par Dieu lui-même et en usage en Israël jusqu’à la ruine du temple de Jérusalem en 70.
Parler de sacrifice interpelle forcément les chrétiens puisque la mort du Christ est présentée dans les théologies comme étant le sacrifice ultime.
En travaillant sur ce thème, j’ai été conduit à lire une conférence du professeur Alfred Marx enseignant à la faculté de théologie protestante de Strasbourg et spécialiste reconnu des pratiques sacrificielles.
Je me suis fortement inspiré de son exposé pour cette prédication.
Avant tout je tiens à vous sensibiliser sur le fait que les juifs du début du premier
siècle pratiquaient assidument les sacrifices.
Ces sacrifices constituaient le fondement de leur relation à Dieu.
Afin de faire comprendre la nature du message christique aux juifs qui constituaient
l’écrasante majorité des premiers chrétiens, les apôtres puis les évangélistes,
eux même issus du peuple Juif, se sont exprimés en des termes accessibles à l’intelligence de leur public.
De fait les textes du nouveau testament
sont imprégnés du sceau de la culture juive de cette époque.
Il nous appartient pour décrypter la véritable teneur des messages évangéliques, transmis par les premiers témoins de la vie du Christ, de faire la part de ce qui appartient aux croyances juives et
non au message de Jésus.
Dans un milieu étranger culturellement à Israël, la Grèce Athénienne, Paul a échoué
à transmettre la bonne nouvelle, inaudible dans sa présentation frappée par la
Judéité.
Il nous appartient de ne pas commettre la même erreur de compréhension que les
philosophes grecs en faisant effort pour se placer dans la situation et la
culture des juifs du premier siècle !
Ceci dit, revenons au texte du jour.
Il est inséré dans le livre de l’exode, à la suite du récit de la transmission des 10 commandements de l’alliance conclue entre Dieu et Moïse.
Cette transmission se déroule sur la montagne
du Sinaï, dans une atmosphère de fin du monde, tonnerre, éclairs, fumée et
hurlements des trompettes. Le texte sur les autels est aussi le symétrique parfait du début du chapitre 19 dont il adopte le même plan et les mêmes expressions. Or dans ce chapitre Dieu proclame « Vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte » ?
C’est dire la place prépondérante des sacrifices dans la foi Juive.
A partir de cette proclamation : tout autel dressé par les hommes devient un Sinaï, ou tout au moins conduit à se remémorer l’alliance de Yahvé avec Israël conclue sur le Sinaï.
C’est sans doute la raison pour laquelle cet autel doit être une montagne miniature
faite de matériaux bruts, de terre et de pierre non taillée pour ressembler à la montagne du Sinaï.
Tout sacrifice sur un tel autel devient le lieu d’une manifestation de Dieu (théophanie) qui n’est plus limitée au temps mythique des origines d’Israël, qui n’est plus limitée au Sinaï mais qui peut se reproduire en tous temps et en tous lieux.
Comment ne pas penser alors, à la roche en forme de crâne du Golgotha ou les hommes ont
sacrifié Jésus ? Dieuest venu là aussi, dans le déchainement des éléments comme au Sinaï.
L’évangéliste Mathieu le relate « alors le voile du temple se déchira en deux, d’en haut jusqu’en bas, la terre trembla, les rochers se fendirent, les tombeaux s’ouvrirent ».
Relisons le texte sur les autels …..
De prime abord ce texte semble décousu, les prescriptions alignées sont apparemment
dépourvues d’intérêt sauf pour les archéologues, qu’importe à priori, que l’autel soit en terre, qu’il y ait des marches ou non et qu’il ne faille pas voir le sexe des prêtres sous le
tablier en lin que les juifs appellent éphod.
Et pourtant ces versets rendent compte de la signification du sacrifice aux yeux des prêtres Hébreux, qui, de retour d’exil à Babylone vers -530, ont rédigé les 5 premiers livres de
l’ancien testament : le Pentateuque.
A
la même époque les peuples Cananéens, les Egyptiens, les Perses sacrifiaient
aux idoles dans un esprit fort différent de celui que nous allons décrypter
chez les Hébreux.
Le texte sur les autels du livre d’Exode, contrairement aux apparences est
construit avec le plus grand soin, les quatre séries de prescriptions se
correspondent deux par deux, les versets 23 et 26 sont des interdits, les 24 et
25 sont tous deux des prescriptions positives.
Il y a en quelque sorte un double cadre destiné à mettre en valeur le verset 24b, ainsi
placé au cœur d’un écrin.
Ce verset se distingue aussi par le fait qu’après des passages où Dieu parle en « tu », à la seconde personne sous forme de prescriptions, il parle tout à coup en « je »..« En tout lieu où j’évoquerai mon nom, je viendrai à toi et je te bénirai. »
Le texte énumère toutes les prescriptions nécessaires au sacrifice; un autel, des victimes prises dans le gros et le petit bétail, il précise aussi quelles sont les deux formes habituelles du
sacrifice : l’holocauste (viande calcinée en totalité) et le sacrifice de paix ou de communion (viande et végétaux partagés entre Dieu et les hommes).
Il indique surtout quelle est la finalité du sacrifice : faire venir Dieu afin qu’il bénisse son peuple.
Trois enseignements essentiels peuvent être tirés que je vais expliciter
:1 Dieu vient, là où Israël offre un sacrifice
Contrairement
à ce que l’on a coutume d’imaginer, le sacrifice n’a pas pour objet de créer un
mouvement de bas en haut, de la terre au ciel, mais un mouvement de haut en bas,
du ciel à la terre.
Ce
n’est pas le sacrifiant qui, par l’intermédiaire d’une victime accède à Dieu, c’est au contraire Dieu qui
descend sur terre pour venir communiquer avec ceux qui l’honorent.
C’est
le retour au temps où Yahvé se promenait dans le jardin d’Eden en hélant Adam ou à celui où Abraham échangeait avec son Dieu
près des autels qu’il dressait dans chaque nouvelle résidence.
Là
où Israël construit un autel et y offre des sacrifices, Dieu vient confirmer
l’alliance qu’il a conclut avec Moïse et le peuple des Hébreux.
Les
textes du canon du nouveau testament nous relatent un sacrifice. En l’an 33, au
Golgotha, véritable autel formé par un rocher en forme de crane
dominant le voisinage, Jésus fut sacrifié par les autorités et prêtres de
Jérusalem et Dieu vint et échappa au saint des saints du temple où il était
cantonné. C’est pourquoi le voile obturant le saint des saints se fendit en
deux parties selon le témoignage des quatre évangélistes.
Dieu
vint alors bénir le Christ immolé et sa création entière.
Il
n’était, dès lors, plus besoin de nouveaux
sacrifices car Dieu, dorénavant habitait par Christ le temple de chacun de nos corps.
2
Dieu vient pour recevoir l’hospitalité de son peuple
Dieu
vient là où sont offerts des sacrifices.
On
s’interroge, bien évidemment sur les
raisons pour lesquelles Dieu est attiré par l’offrande de moutons et de bœufs abattus
sur l’autel !
Pourquoi
se donne t’on la peine d’écorcher les victimes, de les dépecer, de laver les
entrailles et les pattes ?
Pourquoi
n’offre t’on à Yahvé que des offrandes comestibles et non de l’or ou des
matières précieuses ?
Pourquoi,
sinon parce que ce que l’on veut, c’est offrir un repas.
Et,
il n’y a aucune raison d’offrir un repas à Dieu, sinon pour qu’il s’en
nourrisse.
Un
texte milite pour cette proposition en Deutéronome 4, 28
« Et là en dehors d’Israël vous rendez un culte à des dieux œuvre
de main d’homme, du bois et de la pierre qui ne peuvent ni boire, ni manger, ni
sentir »
Le
Dieu d’Israël est un Dieu qui peut voir, entendre, manger, sentir.
En
offrant un sacrifice à Dieu, en lui présentant de la nourriture, on ne le
nourrit pas mais on l’honore de deux manières.
Premièrement
à la façon d’Abraham sous les chênes de
Membré recevant les trois messagers divins. Abraham prépare et offre un
magnifique repas, il se tient à distance prêt à répondre au moindre vœu de ses
invités.
Cette
modalité correspond à l’holocauste où l’ensemble du sacrifice est brûlé et
offert à Dieu.
La
seconde modalité, que nous connaissons bien, et dont la traduction au plan
rituel est le sacrifice de communion, est celle ou le repas est partagé entre
Dieu, les prêtres et l’offrant.
Si
Dieu vient auprès du sacrifiant, c’est parce qu’il accepte l’invitation et les
marques d’honneur qui lui sont adressées
Il
manifeste aussi par là qu’il est semblable aux êtres humains puisque, seul un
être comme eux peut apprécier les fumets délicieux d’un bon repas.
Ce
Dieu est semblable mais différent puisque seul, il reçoit la graisse et le sang
des victimes. Ces nourritures sont en effet strictement interdites à la
consommation humaine.
Par
ailleurs la matière sacrificielle est brûlée sur l’autel et c’est de l’odeur
que Dieu se nourrit.
De
la sorte chaque sacrifice constitue une leçon de théologie au cours de laquelle
Israël apprend à connaître son Dieu qui est une personne. A chaque sacrifice
Israël découvre Dieu comme l’autre, mais aussi le semblable, en somme comme
l’autre semblable.
Ainsi
si Dieu vient, c’est pour recevoir l’hospitalité de son peuple, c’est pour
partager avec lui un repas et se manifester, se révéler à lui comme un autre
mais aussi un semblable.
3
Lors d’un sacrifice, Dieu vient pour bénir son peuple
Le
verset 24b, « en tout lieu où
j’évoquerai mon nom, je viendrai à toi et je te bénirai » est
construit de telle manière que le dernier mot est mis en valeur comme dans une
pierre précieuse rehaussée par les petits diamants insérés tout autour.
En
Hébreux, en tout lieu où j’évoquerai mon nom est exprimé par trois mots, je
viendrai à toi l’est en deux mots et je te bénirai l’est en un mot.
De
sorte que tout tend vers la conclusion
en un mot du verset 24 « je te bénirai ».
Lorsque
Dieu vient à l’occasion d’un sacrifice c’est pour bénir.
Ainsi
le sacrifice dont nous parlons ici, n’est pas destiné à apaiser un Dieu
courroucé, ni à disposer favorablement un Dieu qui par principe serait de
mauvaise humeur, ni à expier des erreurs.
Ce
texte est très important car il livre les clefs de
l’interprétation du sacrifice.
Le
sacrifice permet à Israël de faire venir Dieu qui se révèle à cette occasion être
tout en même temps un autre et un semblable. Et ce Dieu qui vient bénit.
Ainsi,
le sacrifice dans la religion d’Israël est central.
Cette
affirmation est renforcée par ceci : afin de faire venir en permanence la
bénédiction de Dieu sur Israël, une
pratique sacrificielle devait être exercée au temple de Jérusalem. C’est ce que
Dieu prescrit à Moïse en Exode 29, 38 à
46
« Voici ce que tu offriras
sur l’autel : deux agneaux d’un an, chaque jour constamment. Tu offriras
le premier agneau le matin, tu offriras le second agneau à la tombée de la
nuit.. Tu les offriras comme une odeur agréable, en offrande consumée pour le
seigneur. C’est un holocauste constant dans toutes vos générations que vous
offrirez à l’entrée de la tente de rencontre, c’est là que je rencontrerai les Israéliens »
Bien
sûr ces holocaustes visaient à maintenir la présence de Dieu en permanence dans
la tente de la rencontre devenue ultérieurement le saint des saints.
C’est
seulement aux périodes les plus troubles de l’histoire d’Israël que ces
holocaustes furent suspendus pour le plus grand malheur du peuple juif, par
exemple lors des persécutions d’Antiochus Epiphane (168-165).
Je
vous rappelle que Jésus fut appelé l’agneau de Dieu en référence à cette
pratique sacrificielle permanente.
Avant de conclure, j’aimerai vous lire le
texte suivant tiré d’Exode 24 qui relate l’alliance de Dieu avec Moïse et les Israéliens
« Moïse
écrivit toutes les paroles du Seigneur, puis il se leva de bon matin ; il bâtit
un autel au pied de la montagne avec douze pierres levées pour les 12 tribus
d’Israël.
Il envoya de jeunes Israéliens offrir des holocaustes et des sacrifices
de paix au Seigneur. Moïse prit la moitié du sang des taureaux qu’il mit dans
des bassines, de l’autre moitié du sang il en aspergea l’autel. Il prit le
livre de l’alliance et le lut au peuple…Moïse prit le sang et en aspergea le
peuple en disant : voici le sang de l’alliance que le Seigneur a conclue
avec vous sur toutes ces paroles »
Avec
une proximité évidente Matthieu écrira (Matthieu 26 26à29)
le texte instituant le sacrement de communion
« C’est mon sang le sang de
l’alliance qui est répandu en faveur d’une multitude, pour le pardon des péchés »
Comme
je vous l’ai indiqué en exergue, la passion de Jésus ne pouvait être
interprétée et traduite en écrits par les premiers chrétiens juifs que dans un
contexte sacrificiel puisque le sacrifice constituait le pivot de leur foi
passée.
Les
deux lectures que je viens de faire le démontrent.
Un
texte du canon, la lettre aux Hébreux, écrite entre 60 et 80 par un inconnu, illustre
particulièrement ce fait.
La
teneur du texte est tellement étrangère
à nos schémas mentaux actuels qu’elle induit spontanément l’envie d’abandonner
la lecture.
Pourtant
les théologies chrétiennes se sont souvent inspirées de cette lettre.
Voici
un exemple de la rhétorique développée Héb 9 11à 14
« Mais le Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens
à venir ; il a traversé la tente plus grande et plus accomplie, qui n’est
pas fabriquée par des mains humaines, c'est-à-dire qui n’est pas de cette
création ; il est entré une fois pour toute dans le lieu très saint, non
pas avec du sang de bouc ou de taurillons mais avec son propre sang. C’est
ainsi qu’il a obtenu une rédemption éternelle. En effet, si le sang de boucs et
de taureaux, ou la cendre d’une génisse qu’on répand sur ceux qui ont été
souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair, combien plus le sang
du Christ qui par l’esprit éternel s’est offert lui-même à Dieu, sans défaut,
purifiera t’il votre conscience des œuvres mortes, pour que vous serviez Dieu
vivant »
Vous avez certainement été frappé par la
notion du sacrifice développée ici, l’auteur de la lettre n’envisage le
sacrifice que comme moyen d’expiation du péché.
Or
l’interprétation Juive du sacrifice en -530, exclut comme nous l’avons vu que
le sacrifice ait pour rôle principal cette expiation des péchés.
La
théologie expiatoire surdéveloppée à partir de l’occupation d’Israël par les
grecs vers
-320
avant JC, est fondée sur une vision
erronée de la notion sacrificielle exposée dans le Pentateuque.
Frères
et sœurs, je n’irais pas plus avant dans ce débat théologique, mais j’aimerais
vous rappeler les trois points essentiels du message du professeur Marx à
propos du sacrifice.
Dieu
vient là où Israël offre un sacrifice sur l’autel.
Dieu
vient pour recevoir l’hospitalité de son peuple.
Lors
d’un sacrifice, Dieu vient pour bénir son peuple.
Pour
ma part, et rien ne vous interdit de penser différemment, je ne peux croire que
Jésus se soit livré volontairement au sacrifice, c’est la caste des prêtres et
puissants d’Israël qui l’a martyrisé.
Jésus
a accompli jusqu’au bout une mission dont il connaissait les risques.
Le sacrifice, par les dirigeants Juifs, d’un
des leurs est monstrueux car c’est un sacrifice humain que Yahvé a toujours repoussé
avec horreur comme l’attestent les écrits testamentaires anciens.
Ce
sacrifice, inique marque la fin de l’alliance conclue avec Moïse et le peuple
Juif, ce qui est illustré par ce Dieu,
abandonnant le temple au moment de la mort de Jésus. A ce moment là le voile obturant le saint des saints se fend.

Dieu
bénit alors l’humanité entière dont fait partie le peuple juif, relève le
Christ et installe l’esprit en chaque
humain en gage d’alliance permanente. Comme le dit Paul en 1 Cor 9
« vous êtes le champ que Dieu cultive, la maison qu’il construit »